Les Passages à Niveau (P.A.N)

1. Définition

Un passage à niveau (P.A.N) est un croisement à même niveau entre une voie routière et une voie ferrée (train ou tramway). Il représente une zone de danger où le respect strict de la signalisation est vital.

2. Types de Passages à Niveau

Certains passages sont équipés d'une signalisation pour les lignes électriques (hauteur limite).

3. Signalisation et distances

• Panneaux d’annonce : indiquent la présence d'un P.A.N à venir (avec ou sans barrière)
• Balises d’approche :
  • Hors agglo : 150 m, 100 m, 50 m
  • En agglo : 75 m, 50 m, 25 m
• Feux rouges clignotants : imposent l'arrêt absolu (R412-30)
• STOP obligatoire s'il n'y a pas de feu ni de barrière

Le train a toujours la priorité, même en l’absence de signalisation active.

4. Comportement à adopter avant et pendant la traversée

• Ralentir à l'approche, observer la signalisation
• Ne jamais s'arrêter sur la voie ferrée
• Ne pas slalomer entre les barrières
• Ne pas changer de vitesse sur le P.A.N (risque de caler)
• S'engager uniquement si l'on peut sortir complètement du P.A.N (attention aux files)
• Attendre l’extinction totale des feux/clignotants et la levée complète des barrières pour redémarrer

Particularités Tramway

• Feu rouge clignotant = arrêt obligatoire
• Feu jaune clignotant à une intersection = priorité au tramway venant de gauche ou de droite

5. En cas d’immobilisation sur la voie ferrée

• Enfoncer la barrière pour libérer la voie : elle est conçue pour céder
• Faire sortir tous les passagers immédiatement
• Utiliser la borne d’appel d’urgence (souvent présente)
• Si possible, prévenir les agents ferroviaires

Article R422-3 : tout conducteur doit dégager la voie ferrée immédiatement à l’approche d’un train

6. Accidentologie et risques

• 18300 passages à niveau en France
• Environ 115 collisions par an, 30 décès en moyenne
• 98 % des accidents dus à des comportements humains :
  • Vitesse excessive
  • Non-respect du STOP
  • Passage alors que les barrières descendent
  • Immobilisation due à la circulation
• Accidents souvent sur des trajets habituels, proches du domicile

Exemple récent : le 17 mars 2025 à Bailleul-Sir-Berthoult (Pas-de-Calais), deux militaires du 41e régiment de transmissions ont perdu la vie lorsqu'un TER a percuté leur véhicule immobilisé sur un passage à niveau. Cet accident rappelle que même des conducteurs expérimentés peuvent être victimes d'une simple inattention.

"Un train peut en cacher un autre" : ne jamais se fier au silence ou à l’absence de mouvement

7. Réglementation et sanctions

Infractions relevant de la 4ème classe

Conclusion

Un passage à niveau n'est jamais un endroit banal : c'est une intersection avec un monstre de 500 tonnes lancé à 90 km/h. Chaque signal, chaque feu, chaque barrière est une alerte à respecter absolument. La prudence n'est pas une option.

🚂 Un train ne peut pas s'arrêter pour toi. Toi, tu le peux.