La vue du conducteur

Fiche synthèse : La Vue du Conducteur

Préambule

La vision fournit 95 % des informations nécessaires à la conduite automobile, faisant de l'œil l'organe sensoriel le plus sollicité par le conducteur. L'œil humain capte la lumière, perçoit l'environnement routier et transmet ces informations au cerveau sous forme de signaux nerveux, permettant ainsi l'adaptation aux situations rencontrées. Toutefois, la vision présente plusieurs limites physiologiques qui affectent directement la sécurité routière : la tâche aveugle, le rétrécissement du champ visuel avec la vitesse, les difficultés de vision nocturne et la sensibilité à l'éblouissement. La compréhension de ces limites et des mécanismes visuels permet au conducteur de mieux anticiper les situations dangereuses et de compenser les déficiences naturelles du système visuel. La réglementation française fixe des exigences minimales d'acuité visuelle pour la conduite et impose le port de corrections optiques lorsque nécessaire.

Fonctionnement de l'Œil

L'œil capte la lumière et la transforme en signaux nerveux interprétés par le cerveau. Cet organe complexe comprend plusieurs éléments aux fonctions complémentaires.

Processus de la vision

1. Entrée de la lumière : la lumière traverse la cornée et la pupille
2. Accommodation : le cristallin ajuste sa courbure pour faire converger les rayons lumineux sur la rétine
3. Conversion : la rétine capte l'image et la transforme en signaux électriques
4. Interprétation : le nerf optique transmet ces signaux au cerveau qui les interprète

La Tâche Aveugle et ses Conséquences

Définition

La tâche aveugle, également appelée tâche de Mariotte, correspond à une zone de la rétine dépourvue de cellules photoréceptrices. Elle se situe à l'endroit où le nerf optique rejoint l'œil. Cette zone crée un angle mort dans le champ visuel de chaque œil, partiellement compensé par la vision binoculaire lorsque les deux yeux fonctionnent ensemble.

Implications pour la conduite

Cette limite physiologique présente des risques en situation de conduite : un véhicule, un piéton ou un obstacle peut se trouver dans cet angle mort et échapper temporairement à la perception du conducteur. Cette zone aveugle est particulièrement critique lors des manœuvres de dépassement, des changements de file ou des contrôles de sécurité avant une insertion.

La vérification systématique des rétroviseurs et le contrôle visuel par rotation de la tête permettent de compenser cette limite en éliminant les angles morts. La conscience des limites de sa propre perception constitue un facteur de sécurité essentiel.

Le Champ Visuel

Le champ visuel représente l'ensemble des zones perçues par l'œil sans mouvement de la tête. Il se divise en deux composantes complémentaires : la vision centrale et la vision périphérique.

Influence de la vitesse sur le champ visuel

À mesure que la vitesse augmente, le champ de vision se rétrécit progressivement, phénomène connu sous le nom de « vision tunnel ». Ce rétrécissement limite la perception de l'environnement latéral et réduit la capacité à détecter les dangers en dehors de l'axe central.

Facteurs altérant la vision

Plusieurs facteurs dégradent les capacités visuelles du conducteur. La fatigue réduit la capacité d'attention et allonge le temps de réaction. La consommation d'alcool et de stupéfiants diminue la perception des distances et des obstacles, altère le jugement et ralentit les réflexes. Les distractions telles que l'usage du téléphone ou la manipulation du GPS perturbent simultanément la vision centrale et périphérique, détournant l'attention de la tâche de conduite.

Vision Nocturne et Altération Visuelle

La vision nocturne présente des limitations spécifiques car la rétine fonctionne différemment dans l'obscurité. Les cellules photoréceptrices appelées bâtonnets, responsables de la vision en faible luminosité, sont moins nombreuses et moins sensibles que les cônes utilisés en vision diurne.

L'adaptation de la vitesse à la visibilité, le nettoyage régulier des optiques de phares et l'évitement de la fixation des phares d'autres véhicules permettent de réduire les risques liés à la conduite nocturne.

Réglementation Concernant la Vue

Acuité visuelle minimale requise

L'arrêté du 21 décembre 2005 fixe les conditions d'aptitude physique à la conduite. L'acuité visuelle binoculaire minimale requise est de 5/10. Si un œil présente une acuité inférieure à 1/10, l'autre œil doit présenter une acuité d'au moins 6/10. Le port de lunettes ou de lentilles correctrices est obligatoire si nécessaire pour atteindre ces seuils.

La réglementation impose également des contrôles visuels réguliers : tous les 5 ans pour les conducteurs de moins de 60 ans, et tous les 2 ans pour ceux de 60 ans et plus.

Sanctions en cas de non-respect